กรุงเทพธุรกิจออนไลน์ : นายริชาร์ด แบรนสัน มหาเศรษฐีชาวอังกฤษ เจ้าของบริษัทเครือเวอร์จินที่ครอบคลุมการทำธุรกิจตั้งแต่วงการบันเทิงไปจนถึงสายการบินชั้นนำระหว่างประเทศ ตัดสินใจควักกระเป๋า 25 ล้านดอลลาร์สหรัฐ (ราว 900 ล้านบาท) ทุ่มทุนให้นักวิทยาศาสตร์นำไปวิจัยเร่งหาวิธีดูดซับก๊าซเรือนกระจกที่ทำให้โลกร้อนออกจากชั้นบรรยากาศโลก
มหาเศรษฐีชาวอังกฤษ กล่าวอีกว่า มนุษย์เป็นผู้สร้างปัญหา ดังนั้นมนุษย์จึงต้องเป็นผู้แก้ปัญหาเอง พร้อมเปรียบเทียบการแข่งขันนี้เหมือนกับการแข่งขันที่เริ่มจัดขึ้นเมื่อปี 2257 ซึ่งเป็นการแข่งขันค้นหาวิธีคำนวณเส้นลองจิจูดโลกให้แม่นยำที่สุด ปรากฏว่าต้องเวลาอีก 60 ปีกว่าที่นายจอห์น แฮร์ริสัน ช่างทำนาฬิกาชาวอังกฤษจะค้นพบวิธีคำนวณลองจิจูดที่แม่นยำจนได้รับพระราชทานรางวัลจากพระเจ้าจอร์จที่ 3 แห่งอังกฤษ
อย่างไรก็ดี นายแบรนสัน กล่าวว่า โลกไม่สามารถรอนานถึง 60 ปีได้เช่นนั้น และต้องการทุกคนที่มีความสามารถค้นพบคำตอบนี้ ให้เร่งเอาใจใส่ต่อปัญหาตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป ขณะที่นายอัล กอร์ อดีตรองประธานาธิบดีสหรัฐสมัยรัฐบาลของนายบิล คลินตัน ที่ผันตัวมาเป็นนักรณรงค์เพื่อสิ่งแวดล้อมสนับสนุนการแข่งขันนี้เช่นเดียวกัน
การประกาศทุ่มทุนครั้งนี้มีขึ้นหลังจากที่นักวิทยาศาสตร์และตัวแทนจากรัฐบาลประเทศต่างๆ ออกรายงานเตือนว่าภัยโลกร้อนจะดำเนินต่อไปหลายศตวรรษ ซึ่งจะก่อให้เกิดโลกที่แตกต่างจากทุกวันนี้ในอีก 100 ปีข้างหน้า
ก่อนหน้านี้เมื่อปี 2548 ผลการศึกษาของคณะกรรมการระหว่างรัฐบาลด้านการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศโลกสรุปว่า หากมีการใช้เทคโนโลยีการจับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์กันอย่างแพร่หลายจะสามารถต่อสู้และช่วยชะลอโลกร้อนได้ โดยวิธีการสำคัญคือการจัดเก็บก๊าซตัวนี้ไว้ใต้ดิน ซึ่งต้องพัฒนาเทคโนโลยีที่มีศักยภาพเพียงพอต่อการจัดเก็บก๊าซเหล่านี้ขึ้นมา คาดว่าจะต้องเสียค่าใช้จ่ายจำนวนมาก
