การทำหน้าที่ของพระเถระในการบรรลุธรรม
…ันดับแรกเช่นกัน ดังที่พระสารีบุตรได้กล่าว
ถึงการตรัสรู้ธรรมของพระสัมมาสัมพุทธเจ้าทุกๆ พระองค์ทั้งใน
อดีต-ปัจจุบัน-อนาคตไว้ว่า
“แม้พระผู้มีพระภาคอรหันตสัมมาสัมพุทธเจ้าทุกพระองค์
ในอดีต ... ในอนาคตกาล ... …
การทำหน้าที่ของพระเถระทั้ง ๒ ลักษณะนี้ ย่อมสะท้อน ให้เห็นภาพที่ชัดเจนว่า ตราบใดที่พระพุทธศาสนายังมีพระเถระ ผู้บรรลุธรรมทำหน้าที่เป็นผู้นำการบรรลุธรรมทั้งของสงฆ์และ ประชาชนอยู่เสมอ ตราบนั้นโลกก็ยังมีผู