ศาสนสถานในพระพุทธศาสนา : หน้า 4/46

ศาสนสถานในพระพุทธศาสนา มหาวิหารแห่งแรกของพระพุทธศาสนา ศูนย์กลางการเผยแผ่พระศาสนาในครั้งพุทธกาล วิหารแห่งแรกในพระพุทธศาสนาเกิดขึ้นในครั้งพุทธกาล ชื่อเวฬุวันมหาวิหาร (วัดเวฬุวัน) เป็นวิหารที่พระเจ้าพิมพิสารทรงถวายแด่พระสัมมาสัมพุทธเจ้า หลังจากที่ พระพุทธองค์เสด็จไปแสดงพระธรรมเทศนา ณ สวนลัฏฐิวัน ใกล้กรุงราชคฤห์ การฟังพระธรรมเทศนาในครั้งนั้น ทำให้พระเจ้าพิมพิสาร รวมทั้งพราหมณ์และ คฤหบดี บรรลุโสดาบันถึง ๑๑๐,๐๐๐ คน และอีก ๑๐,๐๐๐ คน ตั้งอยู่ในไตรสรณคมน์ ด้วยเหตุนี้ จึงทำให้พระเจ้าพิมพิสารทรงเปี่ยมล้นไปด้วยศรัทธาในพระพุทธศาสนา เพราะทรงพิสูจน์ด้วยพระองค์เองแล้วว่า พระพุทธศาสนาสามารถให้ประโยชน์สูงสุด แก่สรรพชีวิตได้ ทั้งประโยชน์ในชาตินี้ ชาติหน้า และประโยชน์อย่างยิ่ง คือ พระนิพพาน พระองค์ทรงปรารถนาที่จะให้พระพุทธศาสนาเจริญรุ่งเรืองสืบไป เพื่อให้กระแสธาร อันชุ่มเย็นแห่งพุทธธรรมเผยแผ่ไปดับไฟกิเลสอันเร่าร้อน และนำความสุข ความร่มเย็น มาสู่มวลมนุษยชาติ พระองค์จึงทรงถวายเวฬุวันมหาวิหารแด่พระภิกษุสงฆ์ โดยมี พระสัมมาสัมพุทธเจ้าเป็นประมุข เพื่อเป็นที่ประทับของพระพุทธองค์และพระสงฆ์สาวก 4 ธัมเมกขสถูป สร้างขึ้นในสมัยพระเจ้าอโศกมหาราช เมื่อพุทธศตวรรษที่ ๓ ณ บริเวณที่พระสัมมาสัมพุทธเจ้า ทรงแสดงปฐมเทศนา ปัจจุบันยังคงดำรงอยู่เป็นหลักฐานยืนยันความเจริญรุ่งเรืองของพุทธศาสนาในครั้งนั้น