วัดภาวนาชิคาโก: ศูนย์กลางการปฏิบัติธรรมในสหรัฐอเมริกา : หน้า 22/42

ในเมืองชิคาโก ผู้มีจิตศรัทธาเลื่อมใสในพระพุทธ ศาสนา จากบ้านกัลยาณมิตรหลังแรกซึ่งเป็น อพาร์ทเมนท์ตั้งอยู่ที่เมืองเตสเทรนส์ จนกระทั่ง ขยายมาเป็นบ้านกัลยาณมิตรหลังที่สอง และ กลายมาเป็นวัดภาวนาชิคาโก ศูนย์กลางการ ปฏิบัติธรรมนานาชาติที่สวยงามในปัจจุบัน จึง เป็นความภาคภูมิใจยิ่งของลูกพระธัมฯ ในชิคาโก วัดภาวนาชิคาโก จดทะเบียนโดยใช้ชื่อ ภาษาอังกฤษว่า Medination Center of Chicago มีที่ตั้งอยู่ห่างจากใจกลางเมืองชิคาโกขึ้นไปทาง ตอนเหนือบนเส้นทางการคมนาคมที่สะดวกต่อ การสัญจรไปมาอย่างยิ่ง กิจกรรมของวัดภาวนาชิคาโก ยังคงมุ่ง การอบรมธรรมปฏิบัติด้วยการฝึกสมาธิเจริญ ภาวนาแก่สาธุชนผู้สนใจ อันมีเป้าหมายเพื่อให้ เข้าถึงพระรัตนตรัยภายใน รวมทั้งงานปลูกฝัง คุณธรรมแก่เยาวชนก็ถือเป็นงานสำคัญที่ทางวัด ได้ดำเนินการมาอย่างต่อเนื่อง โดยนำแบบอย่าง โครงการอบรม ต่างๆ จากวัดพระธรรมกาย ประเทศไทย ที่ได้วางระบบการทำงานที่มี ประสิทธิภาพไว้ดีแล้ว มาปรับใช้ให้เกิดประโยชน์ สูงสุดแก่เยาวชนและสาธุชนที่นี่ เช่น การสอน การเจริญสมาธิภาวนา และการจัดกิจกรรมทาง พระพุทธศาสนาอย่างต่อเนื่อง ได้แก่พิธีงานบุญ ใหญ่ในโอกาสสำคัญทางพระพุทธศาสนาต่างๆ อาทิ วันวิสาขบูชา วันมาฆบูชา วันทอดกฐินสามัคคี โดยมีชาวอเมริกัน ชาวยุโรป ชาวเอเชีย ชาวไทย ให้ความสนใจในการฝึกสมาธิ และร่วมกิจกรรม ทางพระพุทธศาสนาอย่างต่อเนื่องจำนวนมาก ดังนั้นโครงการปฏิบัติธรรมพิเศษ จึงจัด ขึ้นเพื่อส่งเสริมให้สาธุชนผู้รักการปฏิบัติธรรม มี โอกาสนั่งสมาธิอย่างต่อเนื่องและมีผลการ ปฏิบัติธรรมที่ก้าวหน้า โครงการอบรมธรรมทายาท สำหรับ เยาวชน และพุทธศาสนิกชนไม่จํากัดเชื้อชาติ จัดขึ้นเพื่อให้ผู้เข้าอบรมได้ฝึกฝนอบรมตนเอง ตามหลักพระพุทธศาสนาทั้งภาคทฤษฎี และ ภาคปฏิบัติอย่างจริงจัง โครงการบ้านกัลยาณมิตร เป็นการรวม ตัวกันเพื่อปฏิบัติธรรม สำหรับนักสร้างบารมีที่มี บ้านอยู่ต่างรัฐซึ่งห่างไกลจากวัดเป็นระยะทางไกล โครงการบวชอุบาสก อุบาสิกาแก้ว เป็น พระราชกุศล ตามวาระโอกาสต่างๆ โครงการสอบธรรมศึกษา เพื่อส่งเสริม การ กษาธรรมะทางภาคทฤษฎีและเพื่อ เป็นการสอดคล้องกับนโยบายของกรมศาสนา แห่งประเทศไทย โครงการสอนพระพุทธศาสนาและภาษา ไทย แก่ชาวท้องถิ่นและเยาวชนไทยที่เกิดใน สหรัฐอเมริกา เพื่อมุ่งหวังที่จะปลูกฝังคุณธรรม และจริยธรรม รวมทั้งกิจกรรมพิเศษต่างๆ เช่น พิธีบูชา ข้าวพระ พิธียกยอดมหาวิหารคุณยาย พิธี เทคอนกรีตปิดยอดโดม พิธีหล่อพระธรรมกาย สามแสนองค์ โดยการรับฟังการถ่ายทอด สัญญาณภาพและเสียงผ่านระบบอินเทอร์เน็ตที่ ถ่ายทอดไปพร้อมๆ กันทั่วโลกจากวัดพระธรรม กาย ประเทศไทย ซึ่งในขณะนี้ได้เปลี่ยนเป็นการ รับสัญญาณจากจานดาวเทียมเรียบร้อยแล้ว หรือกิจกรรมที่สอดคล้องกับทางโรงเรียน อนุบาลฝันในฝันวิทยา เช่น โครงการเทเหล้า เผาบุหรี่ ของนักศึกษา ๑๒ สถาบัน เป็นครั้งแรก ในสหรัฐอเมริกา นอกจากสาธุชนในเมืองชิคาโก และเมืองใกล้เคียงจะมาร่วมงานบุญกันเป็น ประจำสม่าเสมอแล้ว ยังมีสาธุชนจากต่างรัฐอีก หลายๆ รัฐ ที่มีความเลื่อมใสศรัทธาเดินทางมา ร่วมกิจกรรมงานบุญกันอย่างต่อเนื่องอีกด้วย เช่น จากรัฐวิสคอนซิน มิเนโซต้า อินเดียนา มิชิแกน ไอโอวา แคน กกี้ ตลอดระยะเวลากว่า 3 ปี ที่พระภิกษุ อุบาสก อุบาสิกา เจ้าหน้าที่อาสาสมัคร และ สาธุชน วัดภาวนาชิคาโก ได้ทุ่มเททั้งกำลังกาย จาร 60 ปี 2 เมษายน พ.ศ. 2541 ดาวนารัตนโก