ความรู้เกี่ยวกับโรคมะเร็ง : หน้า 20/22

ภาคผนวก : ความรู้โรคมะเร็ง รองศาสตราจารย์นายแพทย์ ไพรัช เทพมงคล "โรคมะเร็ง" ชูวงเป็นคำที่น่ากลัวสำหรับประชาชนชาวไทยทั่วๆ ไป และเกือบทุกคนมีความคิดว่าโรคชนิดนี้ ถ้าใครเป็นแล้วจะต้องเสียชีวิตทุกราย ฉะนั้น การที่ผู้ใดพบได้รับวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งนั้น เปรียบเสมือนว่าเป็นโทษที่ได้ถูกตัดสินจากศาลให้ประหารชีวิตทีเดียว แม้ในวงการแพทย์เอง ในปัจจุบัน โรคมะเร็งกำลังเป็นปัญหาทางสาธารณสุขของประเทศไทย ประชาชนชาวไทยเสียชีวิตจากโรคมะเร็งเป็นอันดับสองรองจากอุบัติเหตุ เป็นการเสียชีวิตมากกว่าโรคมะเร็งน้อย มากกว่าโรคขาดอาหาร มากกว่าอันตรายโรคปอด ฯลฯ มะเร็งเกิดขึ้นได้อย่างไร เซลล์ใดก็มีตามที่จะกลายเป็นเซลล์มะเร็งได้ น้องมียืน (ซึ่งเป็นรหัสชีวิตที่จะควบคุมลักษณะและหน้าที่การทำงานของเซลล์ ตลอดภายหลังของพันธุกรรม) ที่จะกลายเป็นมะเร็งอยู่ภายในเซลล์นั้น ยีนที่มีลักษณะที่จะกลายเป็นมะเร็งชนิดนี้เรียกว่า ออนโคจีน (Oncogene) โดยปกติร่างกายจะสร้างกไก่กอตอโยนี่ไว้ ไม่ให้มีการเปลี่ยนกลายเป็นเซลล์มะเร็ง แต่เมื่อร่างกายได้รับสารก่อมะเร็ง (คาร์สิโนเจน) หรือมีเหตุอะไรก็แล้วแต่ทำให้ก่อกไก่กอตอโยนี่เสียไป ก็จะทำให้เซลล์นั้นกลายเป็นมะเร็งได้ เมื่อเซลล์ใดกลายเป็นมะเร็งแล้ว เซลล์จะบังคับตัวโดยไม่อยากหยุดอยู่ภายใดการบังคับของร่างกาย ทำให้เป็นก้อนมะเร็งขนาดใหญ่ ปัจจัยที่ทำให้เกิดมะเร็ง และยังพบต่อไปว่า การเกิดมะเร็งนั้น เป็นกระบวนการซับซ้อนและมีปัจจัยหลายๆ อย่างรวมกัน นักวิจัยเป็นจำนวนมากทั่วโลก ต่างก็ได้พยายามที่จะค้นคว้าว่า อะไรบ้างที่เป็นสาเหตุที่ทำให้เซลล์ปกติเปลี่ยนเป็นเซลล์มะเร็ง และก็ยังไม่สามารถสรุปได้ว่า เกิดจากสาเหตุอะไร แต่ก็พอจะสรุปได้ว่า มีเหตุสูงเสริมที่สำคัญ 2 อย่างรวมกัน ที่ทำให้เซลล์ทำงานผิดปกติได้ คือ ปัจจัยภายในร่างกาย กับปัจจัยภายนอกร่างกาย