การเปลี่ยนแปลงของพระเจ้าอโศก : หน้า 9/101

สามเณรน้อยได้แสดง ทรงรับสั่งว่า “พ่อเณร ขอให้ หยุดพระธรรมเทศนาแต่เพียงเท่านี้ก่อน โยมจะขอ ถวายภัตตาหารแก่พ่อเณร 4 ที่” สามเณรถวาย พระพรว่า “อาตมภาพจะนำภัตตาหารเหล่านั้นไป ถวายพระอุปัชฌาย์” “พ่อเณร อุปัชฌาย์นี้คือคนเช่นไร” “มหาบพิตร ผู้ที่เห็นโทษน้อยใหญ่แล้วตักเตือนให้ระลึกชื่อว่า อุปัชฌายะ” “พ่อเณร โยมจะถวายภัตตาหารอีก ๔ ที่ให้นะ” “อาตมภาพจะถวายภัตตาหารเหล่านั้นแก่ พระอาจารย์” “พ่อเณร พระอาจารย์ คือคนเช่นไรล่ะ” “มหาบพิตร ผู้ที่ให้ศิษย์ตั้งอยู่ในธรรมที่ควรศึกษา ในพระศาสนาชื่อว่าพระอาจารย์” “ดีละ พ่อเณร โยมจะถวายภัตตาหารอีก ที่” “อาตมภาพจะ ถวายภัตตาหารเหล่านั้นแด่ภิกษุสงฆ์ Go เมื่อสามเณรได้กล่าวสรรเสริญคุณของพระสงฆ์ ทำให้พระเจ้าอโศกเกิดพระราชศรัทธาเป็นอย่างยิ่ง แล้วทรงนิมนต์สามเณรมาฉันอีกในวันรุ่งขึ้น สามเณร ก็ได้พาพระภิกษุ ๓๒ รูปเข้ามาในพระราชวังเพื่อ ฉันภัตตาหาร ต่อมาพระองค์ทรงรับสั่งให้เพิ่มภิกษุ มากขึ้นทุกวันๆ แล้วสามเณรได้แนะนำให้พระราชา พร้อมทั้งข้าราชบริพารดำรงอยู่ในไตรสรณคมน์และ ให้สมาทานศีลห้า ท่านได้เข้าไปเทศน์สอนธรรมะ แนะนำการทำสมาธิภาวนาในพระราชวังเป็นประจำ ทำให้พระเจ้าอโศกพร้อมทั้งข้าราชบริพารต่างก็เกิด “ศรัทธาใหม่” หันมานับถือพระรัตนตรัยอย่างไม่ คลอนแคลน ทั้งนี้เพราะพลังศรัทธาที่เกิดมาจาก สามเณรน้อยนิโครธนั่นเอง ต่อมา พระราชาทรงรับสั่งให้สร้างวัดอโศการาม และทรงรับสั่งให้สร้างเจดีย์ ๘๔,๐๐๐ องค์ทั่วอินเดีย การเป็นยอดพุทธอุปัฏฐากนั้น สามารถกล่าวได้ว่า *บรรดาผู้บริจาคมหาทานให้แก่พระศาสนานั้น ในอดีตชีวิตของมหาราชที่ทรงมี ฝ่ามือเปื้อนเลือดและมีศรัทธาในนักบวช นอกพุทธศาสนามาก่อน ต่อมาเมื่อทรง “เกิดศรัทธาใหม่” เข้าใจความเป็นจริง ของชีวิตแล้ว จึงทรงเปลี่ยนพระองค์เอง ให้ทรงธรรม และเปลี่ยนแว่นแคว้นให้ เป็นอาณาจักรแห่งธรรม ไม่มีใครที่จะมีการบริจาคที่ยิ่งใหญ่เสมอกับพระองค์ เลย" ด้วยเหตุนี้ พระองค์จึงนับเป็นองค์ศาสนูปถัมภก ที่สร้างความเกรียงไกรให้พระพุทธศาสนาเจริญ รุ่งเรืองจนถึงขีดสุด d ในอดีตชีวิตของมหาราชที่ทรงมีฝ่ามือเปื้อน เลือดและมีศรัทธาในนักบวชนอกพุทธศาสนามาก่อน ต่อมาเมื่อทรง “เกิดศรัทธาใหม่” เข้าใจความเป็นจริง ของชีวิตแล้ว จึงทรงเปลี่ยนพระองค์เองให้ทรงธรรม และเปลี่ยนแว่นแคว้นให้เป็นอาณาจักรแห่งธรรม ผลงานทีเด่นชัดที่สุด คือ ทรงบุกเบิกขยายธรรมะ กว้างไกลด้วยการส่งสมณทูตเผยแผ่พระพุทธศาสนา ไปยังดินแดนต่างๆ จรดเอเชียกลาง ทำให้เกิดแนวทาง แก่อนุชนรุ่นหลังในการปักหลักพระพุทธศาสนาที่เป็น ปึกแผ่นมาจนถึงปัจจุบัน จะเห็นได้ว่า ภาพแห่งความน่าเลื่อมใสของ บุคคลเพียงคนเดียว ได้กลายเป็นพลังศรัทธาที่นำ พาชีวิตไปสู่แสงสว่างให้กับผู้คนมากมายได้อย่าง น่าอัศจรรย์ เรื่องของศรัทธานั้นมีความสำคัญต่อชีวิต