การสร้างวัดถ้ำในอินเดีย : หน้า 58/165

และสถานที่ประกอบศาสนกิจต่าง ๆ ประดับด้วย ในอินเดียเป็นรูปเป็นร่างได้มากขึ้น ภาพจิตรกรรมฝาผนัง เล่าเรื่องราวในพุทธประวัติ และชาดกต่าง ๆ ถ้ำที่ก่อสร้างในยุคแรก ๆ สร้างขึ้น อย่างเรียบง่ายเพื่อเป็นที่อยู่อาศัย โดยเจาะหิน เข้าไปเป็นห้องโถงโล่ง ๆ ใช้เป็นที่นั่งสนทนา ธรรม พร้อมกับเจาะเป็นห้องนอน ภายในมี เตียงหินห้องละ ๒ เตียง ถ้ำอชันตาในยุคแรก ยังไม่มีการแกะสลักเป็นองค์พระพุทธรูป ถ้าพุทธศาสนาลักษณะเรียบง่ายที่ อชันตามีการสร้างเพิ่มเติมต่อมาอีกราว ๒๐๐ , ปี จนถึงราวกลางพุทธศตวรรษที่ 5 ก็ไม่ปรากฏ ร่องรอยการสร้างวัดถ้ำาเช่นนั้นอีก ต่อจากนั้น อีก ๔๐๐ ปี จึงกลับมามีการสร้างวัดถ้ำอีกครั้ง ที่น่าสังเกต คือ การสร้างพระพุทธรูปไว้ในถ้ำ ดังกล่าวเพื่อสักการบูชาแทนองค์พระสัมมาสัม พุทธเจ้า สร้างขึ้นตามคตินิยมของฝ่ายมหายาน จากการศึกษาภาพแกะสลักหินทียังคงอยู่ อย่างสมบูรณ์ภายในถ้ำนี้ ทำให้นักวิชาการ สามารถปะติดปะต่อเรื่องราวของพระพุทธศาสนา ทางตอนล่างด้านตะวันออกของอินเดีย ในแถบลุ่มแม่นํ้ากฤษณะและแม่น้ำโคทาวรี พระพุทธศาสนาได้ประดิษฐานอย่างมั่นคง ในเมืองอมราวดี ซึ่งเป็นเมืองหลวงของราชวงศ์ สตวาหนะ ระหว่างพุทธศตวรรษที่ ๔-๘ เมือง อมราวดีเป็นศูนย์กลางการเผยแผ่พระพุทธศาสนา ที่สำคัญแห่งหนึ่งในยุคนี้ หลักฐานทางโบราณคดี ที่เหลืออยู่ชี้ให้เห็นว่า ในระหว่างพุทธศตวรรษที่ ๕-๖ ภาพสลักที่แสดงถึงพระพุทธเจ้ามักแสดง ด้วยสัญลักษณ์ต่าง ๆ ที่ไม่ใช่พระพุทธรูป เช่น ดอกบัว ธรรมจักร สถูป ต้นโพธิ์ หรือบัลลังก์ หลังจากนั้นระหว่างพุทธศตวรรษที่ ๗-๘ จึง เริ่มนิยมแสดงถึงพระพุทธเจ้าด้วยพระพุทธรูป พระภิกษุเสวียนจัง หรือพระถังซำจั๋ง 3 ได้เดินทางมาถึงเมืองอมราวดีใน พ.ศ. ๑๑๘๓ และได้พักศึกษาพระอภิธรรมและบันทึกถึง ความรุ่งเรืองของสถาปัตยกรรมพุทธศาสนา ของดินแดนดังกล่าวเอาไว้ ถ้ำอชันตาหมายเลข ๙ พุทธศตวรรษที่ 5 ที่มา http://sjoneall.net/big-galleries/india- 2012-big/05-ajanta/slides/in12_021512470_j_r.jpg 4 2 ปัจจุบันคือรัฐอานธรประเทศ A.D. 640 ๕๖ อยู่ในบุญ ตุลาคม ๒๕๕๘ ภายในถ้ำอชันตาหมายเลข ๑๓ กุฏิพระสงฆ์ พุทธศตวรรษที่ ๕-๖ ที่มา http://www.shunya.net/Pictures/South%20India/Ajanta/ AjantaCaves31.jpg