อาณาจักรพุกามและพระพุทธศาสนาอราวาท : หน้า 65/108

ใครเคยสำรวจพบมาก่อน สำหรับเรื่องราวในตอนนี้จะกล่าวถึงชนชาติทมิฬ ซึ่งได้รับเอาความเจริญของชนชาติมิตรอันและปะปนเข้ามาผสมผสาน โดยเฉพาะการรับเอาพระพุทธศาสนาเจริญเข้าไปยังหวอาจจักพุทธกาม ซึ่งเป็นอาณาจักรแรกของชนชาติมิฬา เมื่ออาณาจักรของชาวปูยเสื้ออำนาจจงจากการกรานของอาณาจักรน่านเจ้า ชาวมุ้งมีเชื้อสายม่า-ทิบริดจงพยพจากทางตอนใต้ของจีนเข้ามาดินฐานกระจายอำนาจจากการปกครองบริเวณตอนกลางของลุ่มน้ำอิรวดีแทนชนเผาปูย และสถาปนาอาณาจักรพุกามขึ้นราวพุทธศตวรรษที่ ๑๖ ศูนย์กลางของอาณาจักรตั้งอยู่ในปภูมิประเทศที่แห้งแล้งซึ่งจะทะเลทราย แม่เช่นนี้เนื่องจากเป็นบริเวณที่เหมาะสมดีนั่น เป็นบริเวณที่แม่น้ำไหลมารวมกันแม่เช่นเดียว กับในรัชสมัยพระเจ้าอุเบรนรามมังช่อ (พระเจ้ามินราธา) พระองค์ทรงรวบรวมแว่นแคว้นน้อยใหญ๋ให้เป็นอันหนึ่งอันเดียวกัน พระองค์จึงได้รับยกย่องให้เป็นปฐมกษัตริย์แห่งอาณาจักรพุกาม นอกจากความเป็นปึกแผ่นด้านอาณาจักรแล้ว พระองค์ยังทรงวางรากฐานด้านศาสนจักรโดยการประดิษฐานพระพุทธศาสนาอราวาทในแผ่นดิน ทั้งยังทรงให้การอุปถัมภ์คำจุน เป็นผลให้เมืออาณาจักรพุกามเป็นยุคพระพุทธศาสนาอราวาทมีความเจริญรุ่งเรืองสุดในประวัติศาสตร์เมียนมา ซึ่งสะท้อนให้เห็นจากโบราณสถานทางโบราณคดีเป็นอันดี วิหาร และสิ่งก่อสร้างอื่น ๆ มากกว่า ๑,๐๐๐ แห่ง จนกระทั่งพุกามได้รับ ภาพวาดฝาผนังโบราณเป็นภาพพระเจ้าอนราธาและคณะพระภิกษุ (continued...)