การนั่งสมาธิในสหรัฐอเมริกา: การเปลี่ยนแปลงและความนิยม : หน้า 71/124

ทุกวันนี้ในสหรัฐอเมริกา มีผู้คนวัยทำงาน มากกว่า ๑๐ ล้านคน นั่งสมาธิเป็นประจำ ไม่ว่าจะ เป็นการนั่งสมาธิในแบบพุทธ ฮินดู เต๋า หรือการ สวดภาวนาในแบบคริสต์ ซึ่งตัวเลขดังกล่าวเพิ่มขึ้น จากเมื่อ ๑๐ ปีที่แล้วถึงเท่าตัว ขณะเดียวกันชั้นเรียน การฝึกสมาธิเต็มไปด้วยนักเรียนที่มาจากทุกชนชั้น อาชีพ ไม่เฉพาะแต่คนที่ฝักใฝ่ธรรมะเท่านั้น หากยัง รวมไปถึงดารา นักการเมือง นักกฎหมาย แพทย์ ตำรวจ ครูอาจารย์ คนทำงานออฟฟิศทั่วไปด้วย และแม้แต่นักโทษในเรือนจำ การนั่งสมาธิกลายเป็นหัวข้อวิชาในหลักสูตร โรงเรียนนายร้อยเวสต์พอยน์ตของสหรัฐอเมริกา (U.S. Military Academy at West Point) หรือ Mr.Phillip D. Jackson โค้ชบาสเกตบอล ทีม LA Lakers ยังแนะนำให้นักกีฬาทุกคนนั่งสมาธิทุกวัน ส่วนที่มหาวิทยาลัย Richy ในเมือง Fairfield รัฐ lowa นักศึกษาของที่นี่จะนั่งสมาธิร่วมกันทุกวัน วันละ ๒ ครั้งไม่เพียงแต่เท่านั้น แม้แต่แหล่งการพนันยักษ์ใหญ่ อย่างศูนย์ชัมบาลาเมาน์เทน ในรัฐ Colorado ซึ่ง มีสถานกาสิโนในสไตล์ทิเบต ยังมีคนไปขอฝึกสมาธิ เพิ่มขึ้นจาก ๑,๓๔๒ คน ในปี ๒๕๔๑ เป็น ๑๕,๐๐๐ คน ในปีนี้ ขณะที่การนั่งสมาธิกลายเป็นสิ่งที่ได้รับความ นิยมมากขึ้น รูปแบบและวิธีการถูกทำให้เรียบง่าย และตัดส่วนที่เป็นเรื่องลี้ลับออกไป ชาวตะวันตกคิด ว่า การนั่งสมาธิไม่จำเป็นต้องมีพิธีกรรมเพื่อความ ศักดิ์สิทธิ์ แต่ยังคงส่วนที่เป็นแก่นแท้อยู่ คือ ความ เชื่อที่ว่าการนั่งหลับตาเงียบ ๆ เป็นเวลา ๑๐-๔๐ นาที โดยให้ใจจดจ่ออยู่กับรูปภาพ ถ้อยคำ หรือแม้แต่ ลมหายใจ จะทำให้เกิดสมาธิที่อยู่กับภาวะปัจจุบัน โดยไม่วอกแวกไปกับอดีตที่ผ่านไปแล้ว หรืออนาคต ที่ยังมาไม่ถึง ทำให้ละคลายความเจ็บปวดทั้งกาย และใจ รับรู้ถึงความสุขที่ค่อย ๆ เอ่อล้นออกมาจาก ใจ รวมทั้งทำให้สามารถเข้าสู่สัจธรรมความจริงแท้ ของชีวิตได้