ความรักและความสัมพันธ์ : หน้า 94/112

สิ่งใดที่เธอให้แก่อโศก เธอก็ยอมให้แก่ ห่างไปแล้ว เธอก็อยู่อย่างว้าเหว่ ความ ผ่านมาทางเมืองเวทิสเส้นทางเดียวกับที่ ว้าเหว่ซึ่งเป็นอันตรายแก่การครองตนของ พระราชบุตรได้เสด็จมา หญิงเป็นอันมากได้กำลังคืบคลานเข้า ณ ดงมะม่วงไม่ไกลจากปราสาท ครอบคลุมหัวใจของหญิงสาวชาวบ้านป่า ของเวทมานกเศรษฐี ชายหนุ่มสองคน คนนี้เสียแล้ว การปล่อยให้หญิงสาว นั่งสนทนากันอยู่ คนหนึ่งคือพระราช ครองตัวอยู่โดยลำพัง อยู่ห่างจากผู้ปกครอง บุตรอโศกอีกคนหนึ่งคือศีขริน มีม้างาม หรือผู้ปกครองมิได้ควบคุมโดยใกล้ชิดนั้น สองตัวและเล็มหญ้าอยู่ใกล้ ๆ มิได้เป็นสิริมงคลแก่ความสาวอะไรเลย “ฉันคิดถึงชโลธราเหมือนกัน มีแต่ทำให้อารมณ์ของเธอเตลิดเปิดเปิงไป ศีขริน!” พระราชบุตรเอ่ยขึ้น หลังจาก เมื่อชายใดมีโอกาสเข้ามาเกี่ยวพันใกล้ชิด สนทนาเรื่องอื่น ๆ มาหลายเรื่องแล้ว หัวใจของเธอ ซึ่งเป็นเสมือนยอดเถาวัลย์ "เหมือนมีอะไรสังหรณ์ ฉันฝันถึงชโลธรา และคิดถึงเธอ อยากจะควบม้าไปตักสิลา แห่งความจริงในหัวใจหญิงดี ในขณะที่ เห็นหน้าชโลธราสักหน่อยหนึ่งแล้วค่อย ชโลธรากำลังว้าเหว่อยู่นั่นเอง เขาก็เข้ามา หัวใจของหญิงสาววัย ๒๐ ก็ตระหวัดเขา ไว้เป็นที่พักพิง ก็พันเกี่ยวตระหวัดไว้ก่อน กานติทัตรู้กฎ กลับไปอุชเชนี “ยับยั้งพระทัยไว้บ้างเถิด พระ ราชบุตร” ศีขรินทูล "เมื่อครองนครอุชเชนีเรียบร้อย ศาสวัต สหายรักของพระราช บุตรอโศก ได้รับการขอร้องจากพระราช เมื่อใด ค่อยส่งคนไปรับชโลธรา หม่อม บุตร ให้ช่วยดูแลความเคลื่อนไหวของ ฉันจะได้รับชาลินีมาด้วย รับมาด้วย ชโลธราอยู่ห่าง ๆ หากมีอะไรเปลี่ยนแปลง เกียรติยศ ในพระนามของผู้ครองนคร ขอให้รีบส่งข่าวให้ทราบ เขาศาสวัตแม้ และมหาอำมาตย์หนุ่มแห่งอุชเชนี โดยนิสัยจะไม่สนใจใยดีกับโลกิยารมณ์ "ฉันก็คิดอย่างนั้นเหมือนกัน แต่ “แล้วเรื่องเวทสาล่ะ พระองค์ แต่เรื่องความรักมิตรแล้วมั่นคงยิ่งนัก เขา ไม่รู้ทำไมจึงคิดถึงเหลือเกิน เห็นหน้าเธอ ได้ทราบข่าวการคลุกคลีติดพันระหว่าง อยู่ตลอดเวลา” กานติทัตและชโลธราเป็นที่แน่ชัดว่า หญิง กานติทัตด้วย และดูเหมือนจะให้ได้ดีกว่า สาวบ้านป่าคนนี้ได้เอาใจออกห่างจากพระ จะทรงทำอย่างไร?” ศีขรินทูลถาม เพราะได้เรียนรู้จากอโศกมาบ้างแล้ว และ ราชบุตรอโศกเสียแล้ว เขาได้เห็นด้วยตา เธอทำด้วยใจนิยมชมชอบ “เวทิสานั้นฉันรักเหมือนกัน แต่ ของตนเองก็เคย ศาสวัตเสียใจในการ รักในฐานะเธอมีลักษณะหญิงซึ่งจะเป็น ชาลินีเอือมระอาต่อพฤติการณ์ กระทำของชโลธรามาก เขารักเพื่อนเห็น มารดาที่ดีของบุตร เธอถึงพร้อมด้วย ของชโลธรา จึงปลีกตัวออกห่างไปทีละน้อย ใจเพื่อน ประกอบด้วยนึกถึงคำมั่นสัญญา ลักษณะนี้จริง ๆ ส่วนชโลธรานั้นฉันรัก ชโลธราหารู้ไม่ว่าการกระทำของเธอเป็นการ ที่ได้ให้ไว้กับพระราชบุตรว่าจะคอยส่งข่าว ด้วยหัวใจ บอกไม่ถูกว่าทำไมจึงรักสตรีผู้ ลดคุณค่าของตัวเอง เป็นการฆ่าตัวเองที่ ให้ทราบ เขาจึงตัดสินใจเดินทางออกจาก นี้อย่างจับอกจับใจเช่นนั้น นึกว่าเมื่อ ละน้อย เธอแสดงบทรักกับกานติทัตอย่าง ตักสิลา มุ่งสู่นครปาฏลีบุตรพร้อมด้วย ครองอุชเชนีเรียบร้อยแล้ว จะจัดเครื่อง ปราศจากความตะขิดตะขวงใจ เพราะเคย มิตรร่วมใจคนหนึ่งคือเวณบาล เขาทั้งสอง บรรณาการพร้อมด้วยขบวนเกียรติยศมารับ เสียแล้ว และดูเหมือนจะแสดงได้แนบเนียน รู้ดีว่า อโศกมีหัวใจผูกพันอยู่กับชโลธรา เวทิสา และชโลธราพร้อม ๆ กันไปอภิเษก ยิ่งขึ้น เพียงใด ให้อยู่ในตำแหน่งเสมอกัน” เพื่อความรวดเร็วเขาเลือกเดิน กานติทัตเองไม่ใช่โง่ เขารู้ "ความจริงเป็นการยากมากที่จะ เหมือนกันว่าชโลธราเคยรักชอบกับอโศก ทางโดยม้า เลือกได้ม้าที่สมบูรณ์ด้วย ให้ผู้หญิงเสมอกัน ผู้หญิงไม่ชอบฐานะ มาก่อน การที่ยอมให้เขาเข้าถึงตัวโดยง่าย กำลังและฝีเท้า เพียงไม่กี่ราตรีก็บรรลุถึง อย่างนั้น นิสัยของผู้หญิงถ้าไม่ได้ที่หนึ่งก็ นั้นจะมีเป็นเพราะคุ้นมือของชายอื่นมาแล้ว นครปาฏลีบุตร เขาสืบถามหาศีขรินและ ขอเป็นรองไปเลย คือถ้าไม่อยู่เหนือก็อยู่ หรือ เขานึกวางแผนอยู่ในใจว่า เมื่อได้ หาบ้านของศีขรินได้โดยไม่ยากนัก เพราะ ใต้ ถ้าไม่มีอำนาจเป็นผู้ชนะก็ยอมเป็นผู้ ลิ้มรสแห่งความสาวของชโลธราโดยสิ้นเชิง เป็นบุตรอำมาตย์ผู้ใหญ่ที่ใคร ๆ ก็รู้จัก แพ้ เรื่องเสมอ ๆ กันนั้น ผู้หญิงไม่ค่อย แล้วก็จะผละไป รักเสียจนหลง เห็นเขา แต่ได้ทราบว่าศีขรินได้เดินทางไปนครอุชเชนี ชอบไม่ว่าเรื่องอะไรทั้งนั้น” ศีขรินทูล เป็นเทพบุตรจำแลงลงมาเพื่อเป็นคู่ชีวิตเธอ พร้อมด้วยอโศก เขาจึงออกเดินทางใน เขาพูดกันมาถึงตรงนี้ ก็พอดี อีกประการหนึ่ง บัดนี้เมื่อชาลินีตีตนออก วันนั้นโดยมิได้พักผ่อน มุ่งหน้าสู่กรุงอุชเชนี เหลือบเห็นม้าสองตัววิ่งผ่านไป ๙๒ ก ล ย า ณ ม ต ร คนบน