การสำรวจและการดูแลพื้นที่หนอง : หน้า 103/126

พฤษภาคม ๒๕๖๑ ต่อจากฉบับที่แล้ว มีน้ำท่วมอยู่บางส่วน บนพื้นโคลนมีพืชจำพวกหญ้า ต่าง ๆ และต้นกกขึ้นอยู่หนาแน่น ที่ตรงนี้เป็นหนอง แห่งหนึ่งในสองสามแห่งที่ยังเหลืออยู่ ซึ่งในครั้งหนึ่ง หนองทั้งหมดนั้นได้ทำให้แผ่นดินจำนวนมากเป็นที่ไร้ ประโยชน์ไป เขาได้ตรวจลักษณะดินดูแล้วเห็นว่า สมบูรณ์ดี จึงได้แนะนำวิธีที่จะระบายน้ำออกให้นาย วิลสันทราบ เขาว่ามิใช่แต่ที่ดินจะไม่เป็นประโยชน์ อย่างใดเท่านั้น หากในฤดูร้อนย่อมเป็นที่เพาะยุงนับ ล้าน ๆ และเพาะแมลงมีพิษอย่างอื่น ๆ อีกด้วย มีหล่ม ที่ลวงตาอยู่หลายแห่ง บางแห่งมีน้ำโคลนลึกจนหยั่งไม่ถึง ทั้งหมดนี้ย่อมเป็นแหล่งอันตรายมากอย่างยิ่งสำหรับ เด็กเล็ก ๆ ที่จะไปเที่ยวเล่น บ่ายวันหนึ่ง เมื่อยอร์ชถือถุงตาข่ายและกระจก แว่นขยายภาพและกำลังจะกลับจากหนอง เขาได้พบเด็ก คนหนึ่งเดินเท้าเปล่ากำลังบุกเข้าไปในดงกก เด็กก้าว จากโคลนหย่อมหนึ่งไปยังอีกหย่อมหนึ่ง ฤดูร้อนได้ผ่านไปอย่างรวดเร็ว นิสิตบางคน จะต้องอยู่ดูแลเรือนต้นไม้ นายวิลสันรู้สึกปิติยินดี อย่า ที่ยอร์ชอาสารับงานนั้น ระหว่างหยุด ยอร์ชได้ เดินทางชั่วเวลาอันสั้นครั้งหนึ่งเพื่อเยี่ยมมิลล์ฮอล แลนด์สามีภรรยาที่วินเตอร์เน็ต เพื่อนทั้งสองดีใจ ในความก้าวหน้าของเขา และซักถามถึงราย ละเอียดทุกอย่างแห่งงานของเขาอย่างถี่ถ้วน โรลลี่ย์ไม่ได้กลับมาที่ไอโอว่า สเตต วิทยาลัย ในฤดูใบไม้ร่วงอีก บิดามารดาของเขาได้ตัดสินใจส่งเขา ไปโรงเรียนพิเศษขึ้นไปอีกในภาคตะวันออก โรลลี่ย์ได้ เขียนจดหมายอย่างยืดยาวจากที่นั่นมาถึงยอร์ช ชักชวน ให้ยอร์ชไปหาเขาทางตะวันออกในคราวหยุดคริสต์มาส “เฮ้!” ยอร์ชร้องเรียกอย่างเร็ว “กลับมานี่ก่อน เด็กก้าวพลาดและล้มลงพอดี เขาใช้เวลาเพียงนิดเดียวเท่านั้นก็ฉุดเด็กน้อย ขึ้นมาได้ เด็กไม่มีบาดเจ็บหรือตกใจร้ายแรงอย่างใด แต่ก็เป็นภาพที่น่าสงสารอย่างยิ่ง “เธอควรจะรู้ดีว่าไม่ควรไปที่ตรงนั้น” ชายหนุ่ม เตือนให้รู้จักระมัดระวัง “เธออาจจะถูกดูดลงไปในโคลน แล้วจมน้ำตายก็ได้” “จมน้ำตายในโคลนไม่ได้หรอก” เด็กคัดค้าน หัวเราะยิงฟัน “เธออาจจะหายใจไม่ออกเมื่ออยู่ในโคลน” “ก็ท่านว่า “จมน้ำตาย” นี่” เด็กมองดูยอร์ชอย่าง เป็นธรรมดาอยู่เองที่เขาจะต้องออกค่าใช้จ่ายให้ทั้งหมด จริงจัง “เดี๋ยวนี้” เด็กกล่าว “ฉันได้เห็นท่านถือถุงนั้น ยอร์ชยิ้มอย่างพอใจในข้อเสนอด้วยน้ำใจกว้างขวางและ จริงใจนั้น เขาได้เขียนจดหมายตอบขอบใจไป แต่ได้ ท่านกำลังทำอะไรนะ” “รวบรวมพืชพันธุ์ต่าง ๆ ไปให้วิทยาลัย” แจงไปว่ามันเป็นความจำเป็นจริง ๆ ที่เขาจะละทิ้งเรือน ยอร์ชได้เช็ดตัวให้เด็กเท่าที่พอจะทำให้ดูหมดจด ต้นไม้ไปไม่ได้ เขารู้สึกคิดถึงโรลลี่ย์มาก ขึ้นได้บ้าง แต่เขายังไม่จบคำเทศน์อบรมของเขา เขาไป มีที่ดินอยู่แห่งหนึ่งที่ดึงดูดจิตใจของยอร์ชให้เกิด ความสนใจอย่างยิ่ง ที่ดินนั้นอยู่ที่เมืองเอมส์ ห่าง จากสนามของวิทยาลัยไปหลายไมล์ เป็นที่กว้างใหญ่ บัดนี้ยอร์ชฝังตัวอยู่กับงานของเขาอย่างจริงจัง “เหตุไรเธอจึงชอบท่องเที่ยวไปทำลายบ้านเรือน นอกจากขณะที่เด็กชายน้อยผู้หนึ่งได้ดึงความสนใจของ ของพลเมืองเล็ก ๆ เหล่านั้น” เขากล่าวต่อไปอย่าง ยอร์ชได้อธิบายถึงมัสก์แร็ต (muskrat คือหนู ชนิดหนึ่งในอเมริกาเหนือเป็นสัตว์น้ำ) ว่ามันทำที่อาศัย Kalyanamitra.org หนักแน่น C ๑๐๑