การเดินทางและความสัมพันธ์ : หน้า 111/120

(ต่อจากฉบับที่แล้ว) อนสอบไล่ภาคฤดูร้อน ปีนี้ น้าสายโทรศัพท์ ทางไกลมาบอกคุณแม่ ว่า จะลงมาเที่ยว กรุงเทพฯพร้อมกับน้ากิ่งทองเพื่อน ของเธอ และได้ฝากสั่งให้ฉันรอกลับ อุดรพร้อมกันด้วย น้าสายมาถึงแต่เช้า ด้วย รถเก๋งที่หลานชายของน้ากิ่งขับมาส่ง ประมาณ 6 โมงเช้า ขณะที่ฉัน กำลังจะออกจากบ้านไปมหาวิทยาลัย รถเก๋งพร้อมคนขับรถคนเดิมก็พาน้ากิ่ง มาแวะรับน้าสาย เพื่อออกไปธุระ ข้างนอกด้วยกัน "กลับดึกหน่อยนะคะพี่ กะ จริง ๆ เดี๋ยวนะคะ ขอโทรศัพท์ จะตระเวนให้ทั่วภายในสามวันนี้ก่อน บอกหลานชายมารับก่อน กลับค่อยคุยกันนะคะ กิ่งจะมาทาน ข้าวเย็นด้วย" ผ่านไปสามวันแล้ว น้ากิ่ง ก็ทำอย่างที่บอกคุณแม่ไว้ - เวลาบ่ายของวันที่ ๔ เธอ หิ้วถุงพลาสติกมาหลายใบ ซึ่งใส่ เป็ดย่าง ปูนึ่ง กุ้งอบวุ้นเส้น ลูกพลับสด และองุ่นนอกสีดำลูกโต "จัดใส่จานมาเลยหนูกรอม เหนื่อยมาหลายวันแล้ว จะกินให้ เต็มคราบเลยวันนี้" "พี่จะขับไปส่งเองคุณกิ่ง บอกหลานเถอะ ไม่ต้องห่วง เดี๋ยวก็ ถึง เล็บเปิดค่ะ คุณแม่เดินไหว ไหมคะ” ฉันประคองท่านไปนั่งที่เก้าอี้ ให้กรอมขับไปส่งกิ่งก็แล้ว กันนะพี่สม ฉันนั่งเป็นเพื่อนคนเดียว ก็พอ พี่สมอยู่บ้านทายาดีกว่า เดี๋ยว "ถ้าอย่างนั้นไปกันเดี๋ยวนี้ เล็บหลุดก็เจ็บแย่ แน่ะ นั่นเอา เลยนะคะ เผื่อกิ่งบอกทางผิดจะได้มี ทิงเจอร์มาแล้ว เสียวไส้ ไปกันเถอะ เวลาย้อนไปย้อนมา” แล้วเธอก็หัวเราะ 'กรอมไปหยิบลูกกุญแจรถ มาด้วย" " มาให้แม่หน่อยลูก” คุณแม่บอกฉัน ก่อนจะเดินเข้าห้องน้ำไป น้ากิ่งทองเป็นคนช่างพูด ดังกว่า มาแต่ไหนแต่ไร ระหว่างทานผลไม้ "ว้าย!” คุณแม่ร้องเสียงดัง "ว้าย!” น้ากิ่งร้องตาม เสียง ภาพที่เห็นคือ คุณแม่ยืนจับ กิ่ง กรอมด้วยอย่าลืมเอากุญแจรถ "สวัสดีค่ะพี่ ไปก่อนนะคะ" น้ากิ่งไหว้ลาคุณแม่ น้ากิ่งนั่งข้างหน้าคู่กับฉัน เธอเล่าเรื่องที่เคยทำเป็นเอาไว้ให้ ขอบประตูห้องน้ำ น้ากิ่งยืนอยู่ข้าง ๆ น้าสายนั่งข้างหลังคนเดียว น้ากิ่งคุย พวกเราฟังอย่างสนุกสนาน “เป็นอะไรคะคุณแม่” ฉัน ตลอดเวลาด้วยเรื่องต่าง ที่ผ่าน "ต๊าย! จะสี่ทุ่มแล้วหรือนี่ รีบเข้าไปถาม คุยได้แป๊บเดียวเอง นี่บอกหลานชาย "แม่สะดุดขอบประตูห้องน้ำ ไว้นะคะจะกลับไม่เกินสามทุ่ม ปา เต็มที่เลย ดูนิ้วหัวแม่โป้งให้แม่หน่อย เข้าไปสี่ทุ่มแล้ว แทบไม่รู้ตัวเลย ช้ำไหม” 1 เข้ามาในชีวิตของเธอ "ซอยนี้ใช่ไหมคะ” ฉันถาม "ใช่ เลี้ยวเข้าไปเลยหนู กรอม" พฤศจิกายน ๒๕๓๔ กั ล ย า ณ ม ต ร ๑๐๙