การปลูกถั่วลิสง : หน้า 95/124

10 ในฤดูใบไม้ผลินั้น หว่านอย่างไรก็เก็บเกี่ยวผลอย่างนั้น นฤดูใบไม้ผลินั้น ดอกฝ้ายบาน สะพรั่งเป็นที่น่ารักน่าชม ชาวไร่ชาวนาจำนวน มากพากันเชื่อฟังคาร์เวอร์ โดยให้ที่ดินของ เขา “พัก” ด้วยการปลูกมันเทศ หรือถั่วฝักยาว (Cowpeas)และเพิ่มความสมบูรณ์ให้แก่เนื้อดิน ด้วยการใส่ปุ๋ย แต่เขารีบกลับมาปลูกฝ้ายใหม่ อย่างรวดเร็ว เพราะฝ่ายเป็นราชาแห่งพืชอยู่ ทางภาคใต้ บัดนี้ชาวไร่ได้เล็งดูการณ์ภาย หน้า เก็งว่าจะได้ผลผลิตอันอุดมที่สุดเมื่อเทียบ กับหลายปีที่ผ่านมาแล้ว จะได้เงินเป็นกอบเป็น กำทีเดียว ความเจริญรุ่งเรืองจะย่างเข้ามาสู่ อาลาบาม่ากันแหละในคราวนี้ ครั้นแล้วต่อมาในเช้าวันหนึ่ง เขามอง กวาดสายตาไปทางไร่พลางอ้าปากค้างเพราะ รู้สึกขนพองสยองเกล้า ในเวลาชั่วคืนเดียว ดอกฝ้ายที่น่ารักได้กลายเป็นสีน้ำตาลและร่วง หล่นลงบนพื้นดิน ใบฝ้ายเป็นสีเหลืองและลำ ต้นเอนหมอบลง เขาทั้งหลายรีบออกไปที่ไร่ ฝ่ายสตรีสะอื้นไห้ เด็ก ๆ จ้องดูด้วยดวงตาที่ เบิกกว้าง แมงบอลล์วีวิล (boll weevil) อัน น่ากลัว นัยหนึ่งตัวดักแด้หรือหนอนเล็ก ๆ ขนาดครึ่งนิ้ว ได้ระบาดมาถึงแล้ว และผลฝ่าย ทั้งหมดของเขาทั้งหลายก็ถึงวาระสุดท้าย ตุลาคม ๒๕๖๑ เมื่อหลายปีก่อนที่แมงบอลล์วีวิล จะได้ ข้ามประเทศเม็กซิโกมาสู่สหรัฐนั้น รัฐเท็กซัส ได้ต่อสู้ไล่มันให้กลับไป เวลานั้นดูเหมือนจะ เป็นผลสำเร็จชั่วขณะหนึ่ง แต่บัดนี้บ่อยครั้งที่ เดียวที่มันปรากฏในตำบลเหนือขึ้นไปสักสอง สามไมล์ ขณะนี้แมงบอลล์วีวิล ได้ทำลาย ความหวังของชาวไร่ในแดนไร่ฝ่าย (Cotton Belt) เสียหมดสิ้น ไม่มีใครหนีมันไปได้ ไม่มี อะไรที่จะใช้ไล่แมงร้ายอันน่ากลัวนี้ให้พ้นไป ได้จนกว่ามันจะเกิดจนเต็มที่ของมันเอง ฟองไข่ จำนวนพัน ๆ ล้านจะคงอยู่และอาจจะล้างให้ หมดไปจากพื้นดินได้ก็ด้วยการใส่ยาพิษที่ แรงที่สุดเท่านั้น แต่ทว่ายาพิษนั้นก็จะฆ่า เมล็ดฝ้ายอ่อนไปด้วย เมื่อกลับถึงทัสกีกี คาร์เวอร์ได้ยินเสียง ร้องคร่ำครวญที่เกี่ยวกับตัวเขาทั้งหมด เขามี ไร่ฝ้ายอยู่ไม่กี่เอเคอร์ ส่วนเถาถั่วลิสงของ เขาคงมีสีเขียวและแข็งแรงอยู่ในแสงแดด แมง บอลล์วีวิล ไม่ได้แตะต้องเลย นี่เป็นเรื่องที่น่า ใคร่ครวญยิ่ง เขารู้เรื่องถั่วลิสงมามากมาย เรียบร้อยแล้ว บัดนี้เขาจึงจัดรวบรวมข้อเท็จจริง ต่าง ๆ แยกแยะออกให้เป็นระเบียบ แล้วก็ออก ไปยังชนบทที่ประสบภัยพร้อมกับข้อแนะนำของ เขา “จงไถดินลึกลงไปใต้ต้นฝ้ายของ ท่าน” เสียงของเขาเหมือนเสียงแตรเดี่ยว “แล้ว พ่นยาพิษลงไปที่พื้นดิน และต่อไปอีก หนึ่งเดือนให้ปลูกถั่วลิสง ประชาชนได้ยินคำพูดของเขาแล้วแต่ไม่ เป็นที่โล่งใจเลย เบอร์” “ถั่วลิสง” คนทั้งหลายเรียกกันว่า “กู “กูเบอร์เป็นอาหารสำหรับสุกร ดีพอ สำหรับใช้เคี้ยวเล่น แต่พืชที่ทำรายได้ของเราได้ เสียไปหมดแล้ว เราอยู่ในฐานะย่อยยับ” เขากล่าวอย่างครวญคร่ำ “ไม่ใช่ ไม่ใช่” คาร์เวอร์เน้นเสียงหนัก ขึ้นอีก “ถั่วลิสงเป็นอาหารอันดีเลิศสำหรับ มนุษย์ จงปลูกถั่วลิสงกันเถอะ” เขาได้จัดทำคำแถลงการณ์ และได้แจก จ่ายออกไปเป็นจำนวนนับร้อย ๆ ในคำแถลง การณ์นั้นประกาศว่าดังนี้ ในจำพวกพืชผลทั้งปวงที่ชาวไร่จังหวัด เมคอนทำการปลูกอยู่นั้น เห็นจะไม่มีอย่าง ไหนที่ให้ความหวังมากไปกว่าถั่วลิสง เพราะ ถั่วลิสงมีหลายอย่างหลายชนิด และอาจเป็น ประโยชน์ได้ต่าง ๆ เกือบไม่มีขอบเขต ถั่วลิสงมีประโยชน์หลายประการ ความดีเด่นที่สำคัญที่สุดมีดังนี้ ๑. ถั่วลิสงทำให้เนื้อดินสมบูรณ์ เหมือน กับพืชอื่น ๆ ในตระกูลถั่วมีฝักทั้งหลาย น้อย ๒. มันงอกเติบโตง่ายและเสียค่าใช้จ่าย ๓. ถั่วลิสงมีค่าในทางอาหารสำหรับ มนุษย์อย่างกว้างขวางมากกว่าถั่วชนิดอื่น ๆ ๔. คุณค่าในทางอาหารของต้นแห้ง เมื่อใช้เป็นอาหารสัตว์ มีความดีเทียบได้กับถั่ว ฝักยาว (cow pea) ง่าย ๕. ปลูกง่าย เติบโตง่าย และเก็บผล 5. ค่าอันยิ่งใหญ่ในทางอาหารคนและ สัตว์จะเพิ่มขึ้นตามส่วนแห่งความรวดเร็วใน การศึกษาที่ทำกันอย่างจริงจัง การศึกษาดัง ว่านี้จะทำให้เพิ่มปริมาณความต้องการ (เนื่อง กัลยาณมิตร ๔๓