วัฒนธรรมอเมริกันและพระพุทธศาสนา : หน้า 22/112

ก็เป็นส่วนหนึ่งของความขัดแย้งที่เกิดขึ้นในสังคม อเมริกันยุคปัจจุบัน วัฒนธรรมอเมริกันได้เข้ามามีบทบาทอย่างมาก ต่อพระพุทธศาสนาในยุคของเรา โดยเฉพาะอย่างยิ่ง ในเรื่องธงประจำศาสนา เมื่อก่อนสมัยสงครามโลกครั้ง ที่ ๒ ได้มีนายพันเอกชาวอเมริกันคนหนึ่งชื่อ เออกอต หันมาสนใจพระพุทธศาสนาอย่างคลั่งไคล้ หลังจาก ที่ได้ศึกษาพระพุทธศาสนาอย่างละเอียดถี่ถ้วนแล้ว เกิดความผิดหวังพระพุทธศาสนาอยู่ประการหนึ่งคือ พระพุทธศาสนาเป็นศาสนาที่ไม่มีธง ตัวเขาจึงออก แบบธงให้ประกอบด้วยแถบสีถึง 5 สีด้วยกัน โดยมี ความคิดว่า น่าจะมาจากแถบฉัพพรรณรังสีของพระ สัมมาสัมพุทธเจ้าในการตรัสรู้ ภาพแถบสีทั้ง 5 สี ทั้งแนวตั้งแนวนอนจึงเกิดขึ้น ขึ้นมากมายตามความคิดเห็น หรือจินตนาการของพันเอกผู้นี้ ซึ่งในไม่ช้าก็พยายาม ที่จะขายความคิดนี้ให้กับพระภิกษุในศรีลังกา โดยพันเอก เออกอตได้ไปแสดงตนเป็นพุทธมามกะที่นั่น และก็นำ สัญลักษณ์ คือธงผืนนี้ไปให้กับชาวศรีลังกาในยุคนั้น ซึ่งเป็นยุคที่ชาวศรีลังกากำลังต่อสู้เพื่อเอกราชของตนเอง และต้องการที่จะสร้างความภาคภูมิใจในชาติของตนเอง ให้กับประชาชน การมีสัญลักษณ์อย่างใดอย่างหนึ่งจาก ตะวันตกที่แสดงความชื่นชมวัฒนธรรมของศรีลังกา คือพุทธศาสนานั้นจึงทำให้พระภิกษุศรีลังกายุคนั้นดีใจ เป็นอย่างมาก ด้วยเห็นว่าการที่มีฝรั่งชาวตะวันตก หันมานับถือพระพุทธศาสนา นั้นถือว่าเป็นเรื่องใหญ่ สมควรได้รับการยกย่องและมีการประกาศเกียรติคุณ อย่างยิ่ง ธงที่พันเอกเออกอตได้ออกแบบจึงกลายมา เป็นสัญลักษณ์ของพระพุทธศาสนาในศรีลังกา เมื่อมีการประชุมองค์กรพุทธศาสนิกสัมพันธ์ แห่งโลก ธงผืนนี้จึงกลายมาเป็นธงประจำองค์กร พุทธศาสนิกสัมพันธ์แห่งโลกเรื่อยมา และหลังจาก นั้นก็ระบาดไปสู่พุทธศาสนานิกายต่าง ๆ ทั้งมหายาน และเถรวาท ทั้งของจีน ทิเบต ญี่ปุ่น เกาหลี หรือ แม้แต่ประเทศไทย มีหลายท่านก็ไม่ทราบว่าที่มาของ ธงหลากสีนี้ คิดว่าคงเป็นชาวพุทธด้วยกันเองออก แบบธงผืนนี้ และใช้เป็นเอกลักษณ์ของพระพุทธศาสนา เป็นธงประจำศาสนาพุทธก็ว่าได้ ทั้ง ๆ ที่ธงใน ประเทศไทยที่เป็นสัญลักษณ์ของพระพุทธศาสนา คือ ธงธรรมจักรสีแดงบนพื้นสีเหลือง แต่ชาวพุทธบาง 7 ท่านในประเทศก็เห็นว่าธงของพันเอกเออกอดนี่แหละ คือธงของพระพุทธศาสนา แต่มีสิ่งหนึ่งที่อาตมาเห็น ว่าพันเอกเออกอตคงจะลืมไปคือ ศาสนาอื่น ๆ ใน โลกนี้ ไม่ว่าจะคริสต์ อิสลาม หรือซิกข์ก็ตาม ล้วน แต่ไม่เคยมีธงเป็นสัญลักษณ์เลย แม้ว่าพันเอก เออกอดจะละโลกไปแล้วก็ตาม ถ้าจะว่ากันว่าในเชิงพระพุทธศาสนาแล้ว ต้องถือว่าสิทธิมนุษยชนของอเมริกันนั้นวางอยู่บน รากฐานของอัตตาธิปไตยและโลกาธิปไตย คือว่า ตามเสียงของมนุษย์ส่วนใหญ่ โดยให้ปัจเจกชนนั้น สามารถแสดงออกตามความนึกคิดของตัวเองได้ ซึ่ง ๒๐ ก ล ย า ณ มิ ต ร