การแข่งขันเรือในฤดูหนาว : หน้า 45/118

ง หรือทางเดินที่ต้องการให้ผู้คนผ่านไปมา ได้สะดวก ซึ่งจะมีเจ้าหน้าที่เทศบาล หรือภารโรงของวิทยาลัยนำเกลือเม็ด โต ๆ มาโรยอยู่เป็นประจำ หิมะที่ถูก โรยเกลือ เมื่อละลายแล้วกลายเป็น โคลนเฉอะแฉะจะมีสภาพไม่ผิดกับถนน ในเมืองไทยระยะหลังน้ำท่วมใหม่ ๆ เท่าใดนัก ฤดูหนาวที่เนิ่นนานในครั้งนี้ เป็น อุปสรรคสำคัญต่อการแข่งขันเรือภาคฤดู หนาวของอ๊อกซฟอร์ด เพราะแม่น้ำเทมส์ ที่ใช้เป็นสนามแข่งเรือนั้น น้ำในแม่น้ำ กลายเป็นน้ำแข็งไปหมด นักกรรเชียง เรือของ Oriel ทั้งหลายนั่งหน้าที่ โต๊ะอาหาร เพราะผิดหวังกับสภาพดิน ฟ้าอากาศที่ไม่อำนวย การทุ่มเทฝึกซ้อม มาอย่างหนักทำท่าจะเป็นหมันไปเสีย แล้ว ถึงกระนั้นนักศึกษากลุ่มหนึ่งก็ รณรงค์ให้มีการแข่งจนได้ โดยมีแมวมอง คอยรายงานสภาพของแม่น้ำตลอดเวลา บังเอิญมีช่วงหนึ่งที่น้ำแข็งละลายออก ไปหมด การแข่งเรือจึงเริ่มขึ้นอีกครั้งหนึ่ง แต่กระนั้นก็ยังต้องเสี่ยงอันตรายอยู่มาก เพราะตามลำแม่น้ำมักปรากฏมีก้อน น้ำแข็งใหญ่ ๆ ลอยมาตามน้ำเสมอ ผลการแข่งขันก็เป็นไปตามที่คาดคือ Oriel ครองตำแหน่งที่หนึ่งของอ๊อกซ ฟอร์ดตามเคย เดชะบุญที่ไม่มีเรือลำใด ชนก้อนน้ำแข็งจมลงในขณะแข่งขัน พอฤดูหนาวกำลังจะหมดไป ก็เป็น เทศกาลของการสอบสำหรับนักศึกษาปี หนึ่ง การสอบในมหาวิทยาลัยนี้มีกฎเกณฑ์ และประเพณีมากมาย นักศึกษาทุกคน ต้องแต่งชุดซับฟัสซ์ (Subfusc) ตาม ประเพณีของอ๊อกซฟอร์ด (นักศึกษาชาย สวมชุดสากลสีดำ ผูกหูกระต่ายสีขาว นักศึกษาหญิงสวมกระโปรงสีดำ เชิ้ตขาว กัลยาณมิตร/ตุลาคม ๒๕๓๐ Kalyanamitra.org ๔๓