การสอบในมหาวิทยาลัยอ๊อกซฟอร์ด : หน้า 46/118

ผูกโบว์ที่คอสีดำ ทุกคนสวมครุยสีดำ คลุมทับพร้อมถือหมวกมอร์ต้าบอร์ด - Mortar Board ทรงจตุรัสแบน ๆ สีดำ) สนามสอบนั้นเป็นสนามสอบรวม เรียกว่า เอ๊กแซมมิเนชั่น สกูลส์ (Ex- amination Schools) เป็นตึกขนาด ใหญ่โอ่โถง ภายในมีห้องสลับซับซ้อน อยู่ไม่ห่างจากวิทยาลัยที่อาตมาเรียน อยู่เท่าใดนัก เป็นข้อปฏิบัติของมหา วิทยาลัยที่ทำติดต่อกันมาหลายร้อยปี ที่ วิทยาลัยต่าง ๆ ต้องส่งนักศึกษาของตน เข้าสอบตามหลักสูตรของมหาวิทยาลัย ในอาคารแห่งนี้ นักเรียนไทยที่นี่ก็เตือนให้อาตมา ทราบว่า ในการสอบของที่นี่นั้นต้อง เตรียมเครื่องเขียนของตนไปอย่างดี ถ้า เกิดเหตุขลุกขลัก เช่น น้ำหมึกเกิดหมด ขึ้นกลางคัน หรือปากกาใช้การไม่ได้ขึ้น มาจะเป็นปัญหามาก เพราะอาจารย์ที่ คุมสอบจะไปนำปากกาหมึกจิ้มอย่างดี ออกมาให้ใช้ เพราะตามกฎที่มีมาแต่ โบราณของสถาบันนี้ กำหนดให้ใช้ ปากกาเช่นนั้น และหลายร้อยปีมาแล้ว ที่ไม่เคยมีการแก้ไขกฎระเบียบเหล่านี้ให้ ทันสมัยขึ้นแต่ประการใด ในช่วงหกสัปดาห์ก่อนสอบนั้น อาตมาเหมือนถูกตัดขาดจากโลกภาย นอกอย่างสิ้นเชิง ข่าวสารเกี่ยวกับโลก ภายนอก หรือการเขียนจดหมายติดต่อ กับคนอื่นยุติลงหมด เพราะไม่มีเวลาให้ ๔๔ กับมัน กลางวันหรือกลางคืนมีค่อย แตกต่างกันเท่าใดนัก เพราะมีแต่ตำรา วิชาการที่อยู่ข้างหน้าตัวอยู่เกือบตลอด เวลา เดินไปไหนมาไหนก็นึกศัพท์ผูก ประโยคสันสกฤตไปพลาง แม้กระทั่ง เวลานอนภาษาที่ใช้ในความฝันยัง เปลี่ยนเป็นสันสกฤต ในที่สุดวันสอบก็มาถึง เช้าวันนั้น พอก้าวพ้นจากประตูวิทยาลัยออกไป ตาม ท้องถนนก็มีแต่นักศึกษาในชุดซับฟัสซ์ กำลังเดินกันไปเป็นกลุ่ม ๆ บางคนก็ยัง คร่ำเคร่งถือตำราอ่านไปตามถนนไม่ยอม เลิก บางคนก็ขี่รถจักรยานผ่านหน้า อาตมาไปอย่างรวดเร็ว พอเปิดประตู บานใหญ่ของเอ็กแซมมิเนชั่น สกูลส์ เข้า ไป อาตมาก็พบตัวเองกำลังอยู่ท่ามกลาง คลื่นนักศึกษาในชุดครุยสีดำ มองไม่รู้ ว่าใครเป็นใคร แต่ละคนกำลังพูดจา ถกเถียงกับเพื่อนฟังไม่ได้ศัพท์ ถึงแม้ เผชิญในอีกไม่กี่นาทีข้างหน้า จะแต่งตัวไม่เหมือนกับชาวบ้านเขา ก็ไม่ มีใครหันมาสนใจกับอาตมานัก เพราะ แต่ละคนต่างมีเรื่องหนักอกที่ต้องเข้าไป ถ้าใครคิดว่านักศึกษาของมหา วิทยาลัยที่โด่งดังแห่งนี้ เป็นผู้ที่เงียบขรึม เป็นผู้หลักผู้ใหญ่ก็คิดผิด ในระหว่าง ที่ยืนรอเวลาสอบอยู่นั้น บ่อยครั้งที่ อาจารย์ผู้คุมสอบต้องออกประกาศทาง เครื่องขยายเสียง เตือนให้นักศึกษาลด ความคะนองของตนเอง และบ่อยครั้ง อีกเช่นกันที่เสียงประกาศถูกสนองตอบ ด้วยการโห่ หรือฮาจากนักศึกษา พอ ๆ กับนักศึกษาในเมืองไทย เครื่องแบบ ที่เข้มขรึมหรือห้องประชุมที่โอ่อ่าน่า กัลยาณมิตร / ตุลาคม ๒๕๓๐ Kalyanamitra.org