ความสำคัญของการลอยกระทง : หน้า 81/124

กระทบขนดหางของพญานาค ที่บาดาล พิภพ ตามคำอธิษฐานแห่งพญานาค นั้นว่า หากมีพระสัมมาสัมพุทธเจ้ามาตรัสรู้ | 246 par ขอให้ถาดทองคำที่มีผู้นำข้าวมธุปายาส ไปถวายนั้น จึงลงมากระทบขนดหาง เตือนตนให้รู้แห่งกาลอันวิเศษนั้น เมื่อ พญานาครับรู้ จึงได้ประกาศโกญจนาท ขึ้นทั่วไป และเทวาทั้งหลายได้ตรัสทูล ขอให้พระพุทธองค์ได้ประทับรอยพระบาท ไว้ในตอนเหนือของแม่น้ำแห่งนี้ ซึ่ง พระองค์ก็ได้ทรงกระทำตามคำร้องขอ เป็น เหตุให้ทุกปี นางสุชาดาจะต้องนำเอา เครื่องหอม และสุคันธมาลีทั้งปวงใส่ลง ในถาดทองคำ แล้วลอยลงในแม่น้ำ เนรัญชลาแห่งนั้น เพื่อบูชารอยพระบาท ของพระพุทธองค์ที่ทรงประทับไว้ ณ ตอนเหนือของแม่น้ำแห่งนี้ ซึ่งน่าจะ เป็นแม่น้ำเดียวกับนมมหานที่ก็ได้ และกิจอันงามนี้เอง ที่กระจาย ออกไปยังบรรดาชาวพุทธทั้งหลายทั้งปวง โดยไทยเรามากำหนดเวลาให้พร้อมเพรียง กันในภายหลัง ถือเอาวันที่พระพุทธองค์ เสด็จลงจากการขึ้นไปจำพรรษาอยู่ ณ ดาวดึงส์เทวโลกในคืนวันเพ็ญเดือนสิบเอ็ด เป็นเกณฑ์ แต่คงเป็นเพราะในประเทศ ไทยเรานั้น วันเพ็ญเดือนสิบสอง เป็นเวลาที่น้ำนองเต็มตลิ่งที่สุดก็เป็นได้ การกำหนดวันแห่งการลอยสุคันธชาติเพื่อ บูชาพระพุทธเจ้า จึงกลายเป็นวันที่ พวกเรานิยมกระทำกันอยู่จนทุกวันนี้ ส่วนดอกบัวนั้นสำคัญอย่างไร จึง เข้ามากลายเป็นเอกลักษณ์เฉพาะของ กัลยาณมิตร ๗๙