ความสำคัญของรังนกในตลาด : หน้า 91/122

ชื่อว่า Cheng Ho ได้เดินทางผ่านเอเชีย ตะวันออกเฉียงใต้ถึง ๒ ครั้ง ผ่านแหล่งที่มีรังนก จึงเป็นไปได้ที่เขาจะนำตัวอย่างรังนกไปถวาย จักรพรรดิ แต่ก็ยังไม่ปรากฏหลักฐานเป็นที่แน่ชัด จนมาถึงกลางศตวรรษที่ ๑๗ รังนกกลาย คือ เป็นของมีราคา ปัจจุบันในฮ่องกงมีการบริโภค รังนกมากกว่า 50% ของรังนกทั้งหมด ประมาณ ๑๐๐ ตัน หรือคิดเป็นราคา ๒๕ ล้านเหรียญต่อปี รองลงมาคือ กลุ่มชนชาวจีน ในอเมริกาเหนือ บริโภคประมาณ ๓๐ ตันต่อปี สหรัฐอเมริกาไม่นำรังนกดิบเข้าประเทศ เพราะ มีเชื้อแบคทีเรีย จะต้องทำความสะอาดเสียก่อน ส่วนประเทศจีนนำรังนกเข้าเป็น ๑๐% ของตลาด ฮ่องกง รังนกจะมีราคาถึงกิโลกรัมละ ๓๐๐,๐๐๐ บาท หรือ ๑,๒๐๐ เหรียญในตลาดมืด สำหรับ ค่าเสี่ยงภัยและเสี่ยงชีวิตของนกและนักล่ารังนก นักวิทยาศาสตร์บางท่านเป็นห่วงว่า นก อาจสูญพันธ์ไปก่อนที่เราจะได้ทราบว่ารังนกดี อย่างไร เพราะว่าในการล่ารังนกแต่ละครั้งจะ มีนกนับร้อยที่เพิ่งออกจากไข่นอนตายเกลื่อนกลาด อยู่บนพื้นถ้ำ รอบ ๆ ตัวนกเต็มไปด้วยเปลือก ไข่แตกกระจายไปทั่ว และพวกแมลงสาบก็เดิน ยั้วเยี้ยไปมาคอยกินเป็นอาหาร ลองนึกภาพดูจะเห็นว่า รังนกที่เลอเลิศ นั้นดูจะไม่สมจริงเสียแล้ว บนหน้าผาที่ถ้ำเสือ เดี๋ยวนี้ไม่มีนกเสียแล้ว พวกนกพากันหนีไปหมด เพราะกลัวคน แต่คนล่านกก็ยังคงพูดว่า "เรา ตามไปทุกแห่ง จะพยายามหาทางไปให้ถึงรังนก และเก็บมันอีก ช่างน่ากลัวเหลือเกิน เรียบเรียงจาก Valli, Eric, and Summers, Diane. "The Nest Gatherers of Tiger Cave." National Geographic 177 (January 1990) : 107-133. Kalyanamitra.org ก ล ย า ณ ม ต ร ๙๑