พระราชกรณียกิจของพระเจ้าอโศกมหาราช : หน้า 39/210

ได้ประกาศพระองค์เป็นพุทธมามกะ ดำรงอยู่ในไตรสรณคมน์และเบญจศีล นอกจากนี้ยังทรง โปรดให้นายช่างสร้างมหาวิหาร ชื่อว่า อโศการาม ทรงพระราชทานทรัพย์จำนวนมากเพื่อ ถวายทานทุกวัน และรับสั่งให้สร้างพระวิหาร 84,000 หลัง ซึ่งประดับด้วยพระเจดีย์ 84,000 องค์ ไว้ในพระนคร 84,000 แห่ง ทั่วชมพูทวีปทั้งสิ้น ว่าได้เป็นทายาทแห่งพระศาสนา เมื่อพระเจ้าอโศกมหาราชได้ทราบจากพระโมคคลีบุตรติสสเถระว่า ผู้ที่ให้บุตรบวชชื่อ พระองค์ปรารถนาอย่างยิ่งที่จะเป็นทายาทแห่งพระศาสนา จึง ทรงรับสั่งให้พระราชโอรส และพระราชธิดา คือ เจ้าชายมหินทกุมาร และเจ้าหญิงสังฆมิตตา ออกบวชในบวรพระพุทธศาสนา โดยมีพระโมคคัลลีบุตรติสสะเป็นพระอุปัชฌาย์ของเจ้าชาย- มหินท์ และพระธัมมปาลิตเถรีเป็นพระอุปัชฌาย์ของเจ้าหญิงสังฆมิตตา ในสมัยหนึ่ง มีพวกเดียรถีย์ซึ่งเป็นพวกนักบวชนอกศาสนาปลอมเข้ามาบวชใน พระพุทธศาสนาเป็นจํานวนมาก จนทำให้คณะพระภิกษุสงฆ์ปฏิเสธที่จะทำสังฆกรรมด้วย ดังนั้นเพื่อขจัดอลัชชีและพวกมิจฉาทิฏฐิที่ปลอมแปลงมาบวชในพระพุทธศาสนา พระเจ้าอโศก- มหาราชจึงมีรับสั่งให้ประชุมคณะสงฆ์ทั้งหมดพร้อมกันที่วัดอโศการาม ทรงตรวจสอบแล้ว รับสั่งให้สึกพวกที่มิใช่พระภิกษุสงฆ์ถึงหกหมื่นรูป พระเจ้าอโศกมหาราชทรงเป็นอัครศาสนูปถัมภกผู้อุปถัมภ์การสังคายนาครั้งที่สาม ตลอด 9 เดือน ที่เรียกว่า ตติยสังคายนา โดยมีพระโมคคัลลีบุตรติสสเถระ เป็นประธานการ สังคายนา ซึ่งพระโมคคัลลีบุตรติสสเถระก็ได้เลือกเอาเฉพาะพระภิกษุจำนวนหนึ่งพันรูป จาก พระภิกษุจำนวนทั้งหมดหกสิบแสนรูป ผู้ทรงปริยัติ คือพระไตรปิฎก แตกฉานในปฏิสัมภิทา ชานาญในไตรวิชชามาร่วมทำสังคายนาจึงเรียกการสังคายนาในครั้งนี้อีกชื่อหนึ่งว่า สหัสสิกสังคีติ แปลว่า ภิกษุพันรูปกระทำ พระราชกรณียกิจสำคัญที่สุดอีกประการหนึ่งของพระเจ้าอโศกมหาราช ที่ทรงปฏิบัติ เพื่อพระพุทธศาสนา คือ การส่งสมณทูตไปประกาศพระธรรมในดินแดนต่าง ๆ ถึง 9 สาย ดังปรากฏหลักฐานในพระไตรปิฎกดังนี้ 1. พระมัชฌินติกเถระ ไปกัษมีระ คันธาระ 2. พระโยนกธรรมรักขิตเถระ ไปอปวันตกชนบท 3. พระมัชฌิมเถระ ไปหิมวันตประเทศ (แถบภูเขาหิมาลัย) 38 DOU คู่มือ พุ ท ธ ม า ม ก ะ