ความหมายและการแบ่งแยกชนชั้นในพระพุทธศาสนา : หน้า 252/593

ธรรมะเพื่อประชาชll วิธีแบ่งแยก บุคคล ๒๕๑ ที่ประกอบอาชีพทำมาค้าขาย หรือขนถ่ายสินค้าจากเมืองหนึ่ง ไปสู่อีกเมืองหนึ่ง กลุ่มนี้เรียกว่าแพศย์ กลุ่มสุดท้ายเป็นพวก เลี้ยงชีพ เพื่อให้ได้ข้าวปลาอาหารมาหล่อเลี้ยงตนเองและ ใช้กําลังกายในการทํางาน โดยใช้เรี่ยวแรงของตนแลกกับการ ครอบครัว เรียกกันว่า ศูทร ทั้ง ๔ ชนชั้นหรือ ๔ วรรณะนี้ พราหมณ์ถือว่าตนเอง เป็นวรรณะประเสริฐ ที่เชื่อมระหว่างมนุษย์กับพระเจ้า ถือว่า พวกตนเท่านั้นที่จะสามารถพัฒนาคุณภาพชีวิตให้สูงขึ้นได้ จนถึงระดับที่บริสุทธิ์หลุดพ้น เข้าสู่ดินแดนของพระเจ้าได้ หาก ผู้ใดได้ปฏิบัติตามหลักศาสนาของพราหมณ์แล้ว จะได้ไปอยู่กับ พระเจ้าของตน ส่วนในทางพระพุทธศาสนา พระสัมมาสัมพุทธ เจ้าทรงตรัสไว้ว่า ความสะอาดบริสุทธิ์ความดีงามของคนนั้น ไม่ได้ขึ้นกับชนชั้น แต่ขึ้นกับความประพฤติหรือการกระทํา ซึ่งมี กล่าวไว้ในอัสสลายนสูตร ความว่าด้วยเรื่องการลบล้างวรรณะ ๔ ของพราหมณ์ มีเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นในสมัยพุทธกาลว่า ในอดีตพวก พราหมณ์มีการโต้วาที โดยเอาคนมีฝีปากติ มีปัญญามาก มาโต้แย้งแข่งขันกัน ใครชนะก็ถือว่า ลัทธิของตนเป็นเลิศ แต่เมื่อพระพุทธศาสนาอุบัติขึ้น เหล่าพราหมณ์ทั้งหลายต่างรู้ว่า